175米，三峡水库蓄水后第五次达到该水位线！此刻站在伟岸的三峡大坝上，望着湛蓝无际的湖面，耳畔不由回响起：“高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊”。
用毛主席这首著名的“水调歌头”来形容三峡工程兴建20年带来的巨变，恰如其分。从1994年动工兴建，到2003年蓄水成库、船闸通航，工程给长江黄金水道带来的巨大航运效益，就是一个很好的视角。
长江畏途变坦途
有效改善长江及中下游通航条件
滚滚长江，奔流直下，急流险滩，自古就被视为畏途。尤以宜宾至宜昌段的川江为甚，“西陵峡中行节稠，滩滩都是鬼见愁”，舟楫难行，夜不能航。
“弯、浅、窄、险！”重庆新世纪游轮股份有限公司总船长陈树培，跑了39年船，对三峡工程建成前的川江航运条件再熟悉不过。川江重庆段更是全国水运安全重灾区，重庆海事局局长李禄文介绍，1996—2003年年均死亡85人，沉船28艘。之后10年，这两项指标分别下降了75%以上。
大幅下降主要归功于三峡工程蓄水成库后，江阔水深，航运条件极大改善：三峡坝址至重庆间139处滩险、41处单行控制河段和25处重载货轮需牵引河段，不复存在，“雷区”清除，畏途变坦途，“自古川江不夜航”成为历史。
“三峡工程还有效改善了长江中下游的通航条件。”水利部长江水利委员会副主任魏山忠介绍，枯水期中，通过三峡水库的流量调节，葛洲坝以下长江最小流量由每秒3000立方米左右提高到每秒6000立方米以上。
航道是航运之母。航道改善，航运能力“水涨船高”。川江重庆段可通行船舶吨位从1000吨级提高到5000吨级，武汉至重庆可通行8000吨级，南京至武汉可通行万吨级，南京以下可通行5万吨级。长江黄金水道畅通东西，航运企业的效益也大幅提升。2013年重庆货运船舶单位船产量是2002年的2倍，而每千吨货物一公里油耗由7.6千克下降到2千克。
航道改善，港口建设顺势跟上。主城果园港、寸滩港，万州江南港……三峡成库后，重庆大型化、现代化港口建设大大提速，一批新建成的5000吨级港口群，强力支撑重庆港口货物吞吐能力在2013年底跃升到1.56亿吨，集装箱吞吐能力达350万标箱。
黄金水道淌金银
大幅降低水运物流成本，带动旅游产业发展
“这几天，船闸平均每天要过145条船，基本满负荷运转。”长江三峡通航管理局船闸管理处处长徐祖亮告诉记者。通航数据显示，三峡船闸通闸以来累计过船超61万艘次、旅客超1000万人次、货运量超7亿吨。
三峡船闸的繁忙是三峡工程建设改善航运条件促进航运快速发展的一个生动缩影。2013年，长江干线完成货物通过量约20亿吨，是美国密西西比河的3倍，欧洲莱茵河的5倍，稳居世界第一。
“三峡工程的建成，直接大幅降低了水运物流成本，间接降低了产品成本和商品价格，社会效益明显。”重庆民生轮船公司副总经理车德西介绍，近10年油价和人工成本大幅上升，但水运运价基本没有上涨，每吨货物每公里仅为3分左右。这个运价只有铁路运价的1/6、公路的1/15。
航运是经济大动脉，航运活，则经济活，这在旅游产业体现得非常明显。三峡水库蓄水前，风景秀丽的重庆市巫山县小三峡藏在深闺人不知，一个重要原因就是通往景点的河道浅窄，不少河段需要船工拉着或者推着船单向行进。巫山县旅游局副局长覃麟介绍，三峡成库大大改善了小三峡景点的通航条件，同时许多新景点也被相继开发。
像巫山一样，迅速发展的旅游业正成为库区很多地方新的经济增长点。自2008年以来，重庆市旅游业主要经济指标保持年均20%以上的增速。
长江航运能力的提升，有力促进了一些“大进大出”的产业加快向沿江地带集聚。重庆市临港基础产业带集中了全市95％以上的冶金、机械制造和化工、电力等企业。
长江黄金水道流金淌银，有力拉动了沿江经济社会发展。2013年重庆市水运业对GDP增长率的贡献度为1.7%，直接和间接产出约占重庆市GDP总量的24%，水运及其关联产业还吸纳了库区200多万剩余劳动力就业。
盘活长江经济带
促进沿岸产业转移和区域协调发展
航运业的快速发展，不仅有力拉动了沿江经济的发展，也盘活了沿江各地经贸往来，串起了长江经济带。
“没有长江黄金水道这个靠山，我们根本没有多少竞争优势，这些年不可能这么快发展。”重庆钢铁集团总经理助理李华东说。三峡工程建设让长江运输潜力得以释放，加上水运的低成本优势，重庆钢铁公司源源不断地从长江中下游上运煤炭、铁矿石等原材料，下运钢铁成品，物流综合成本降低了1/3以上。
数据显示，2013年，长江沿江地区85%以上的煤炭、铁矿石，70%以上的原油和80%以上的外贸物资，都通过水运完成。三峡工程的航运效益在长江经济带这个更高层次和更大范围得以逐步体现。
“三峡工程的成功兴建，为实现依托黄金水道推动长江经济带发展这一国家战略，提供了重要支撑和保障。”国务院三峡办主任聂卫国介绍，目前，长江干支流完成的水运货运量和货运周转量，分别占沿江区域的20％和60％，在推动流域经济社会发展中的先锋作用不断凸显。
三峡成库后，由于受水流量、船闸通过能力及检修等多种因素影响，部分人流物流需要通过大坝附近的秭归港翻坝中转。
秭归县副县长余志训介绍，去年光在秭归港转运的商品汽车就达10万辆。上海生产的大众汽车、广州生产的本田汽车上行运至长江中上游的重庆、四川等地，重庆长安生产的汽车下运至此，再通过公路、铁路转运到全国各地。
秭归港是长江经济带日益繁荣的经贸交流的一个大窗口。“现在越来越多的资源、原材料通过长江上运到重庆进行生产加工。” 重庆航运交易所董事长何升平介绍，三峡工程建设大大改善了长江航运条件，促进了沿岸产业转移和区域协调发展。三峡过闸货物中，上行货物占比已从2008年的39%提升到2013年的62%。
高峡平湖，百舸争流。随着《国务院关于依托黄金水道推动长江经济带发展的指导意见》的出台实施，长江经济带的宏伟蓝图徐徐展开，“长江号黄金巨轮”正从三峡水库驶向光明的充满希望的远方。（顾仲阳）
