11月27日，记者从推进长江黄金水道建设座谈会上获悉，长江上游航道等级提升工作正式拉开序幕。有望在2020年实现重庆至宜宾段提升为二级航道，能通航2000吨级船舶。
重庆至宜宾段全长384公里，航道等级现为三级，能满足1000吨级船舶昼夜通航。目前，长江上游建成2000吨级以上的码头超30个；港口吞吐量已超1.5亿吨。全省四级以上航道达到1015公里，港口集装箱在建和已建规模达到233万标箱，吞吐能力突破218万标箱。港口集装箱运输保持高位增长态势，2011年突破10万标箱，2013年突破20万标箱。今年1-10月，集装箱吞吐量35万标箱，全年有望突破40万标箱。
目前的航道等级与港口发展不相适应，有关专家经过调研，形成了长江干线宜宾至重庆河段提升航道等级可行性研究报告，得出航道建设的必要性：长江上游腹地省市为长江经济带和新丝绸之路经济带建设的重要依托省份，战略地位重要，迫切需要提升航道等级。从航道建设技术可行性来看，长江上游河段水资源丰富，枯水期流量大，航道开发潜能巨大，通过航道整治能提高至二级航道标准。
按照总体规划思路，重庆至宜宾段航道通过整治，2020年初步提升至二级航道，能通航2000吨级船舶，其中5－11月可通航3000吨级船舶；远期结合上游枢纽补水，航道尺度可进一步提升，全年可望通航3000吨级船舶，达到一级航道标准。
